Comment l'annonce Twitter de Ron DeSantis en 2024 a échoué

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Le gouverneur de Floride a voulu montrer son savoir-faire technologique en annonçant sa campagne présidentielle sur Twitter. Cela s'est rapidement transformé en conférence téléphonique depuis l'enfer.

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De Matt Flegenheimer

C'était l'annonce qui n'a pas été entendue dans le monde entier.

Ron DeSantis a comploté pour ouvrir sa campagne présidentielle tôt mercredi soir avec un pari pionnier sur les réseaux sociaux, se présentant lors d'un forum Twitter audio uniquement avec Elon Musk. Son effort de 2024 a plutôt commencé par un moment de silence. Puis plusieurs autres.

Une voix intervint, puis deux – celle de M. Musk ? - pour disparaître à nouveau.

"Maintenant c'est calme," murmura quelqu'un. C'était vrai.

"Nous avons tellement de monde ici que nous sommes en train de faire fondre les serveurs", a déclaré David Sacks, le modérateur nominal, "ce qui est un bon signe". Ce n'était pas vrai.

Bientôt, tous les signes étaient mauvais. Maintenez la musique jouée pendant un sort. Certains utilisateurs ont été sommairement démarrés à partir de la plate-forme, où des centaines de milliers de comptes s'étaient rassemblés pour écouter.

"Les serveurs sont un peu fatigués", a déclaré M. Musk à un moment donné, ignorant peut-être que son micro était chaud, du moins brièvement.

Pendant 25 minutes, la seule personne sans aucun doute qui ne parlait pas (du moins au micro) était M. DeSantis.

Le lieu de déploiement choisi par le gouverneur de Floride allait toujours être un risque, un pari auditif sur M. Musk, une co-star notoirement capricieuse et voleuse d'oxygène, et les pouvoirs de persuasion de la propre voix désincarnée de M. DeSantis. ("Whiny", l'a appelé Donald J. Trump.)

Mais les inconvénients d'ordre supérieur se sont avérés plus pertinents. L'outil de diffusion en continu de Twitter, connu sous le nom de Spaces, a toujours été glitché. La compétence exécutive, au cœur du message de la campagne DeSantis, était manifestement absente. Et pour un politicien accusé de manière crédible au fil des années d'être incorrigiblement en ligne – un ancien assistant de DeSantis a déclaré qu'il lisait régulièrement ses mentions sur Twitter – l'événement équivalait à une confirmation ferme, un exercice dans l'air du temps se transformant plutôt en une conférence téléphonique infernale.

"Vous pouvez dire à partir de certaines des erreurs que c'est réel", a déclaré M. Musk.

À 18 h 26, M. DeSantis s'est finalement annoncé, longtemps après que sa campagne eut annoncé ses intentions, lisant un script qui reprenait souvent une vidéo d'introduction et un e-mail envoyé aux journalistes plus de 20 minutes plus tôt.

"Eh bien," a-t-il ouvert, "je suis candidat à la présidence des États-Unis pour diriger notre grand retour américain."

Après avoir parcouru une biographie organisée qui notait ses antécédents militaires et son allure "énergique", M. DeSantis est resté en ligne. M. Sacks, un entrepreneur technologique proche de M. Musk, a reconnu le désordre précédent.

"Merci d'avoir supporté ces problèmes techniques", a-t-il déclaré. "Qu'est-ce qui t'a donné envie de prendre le risque de le faire de cette façon?"

M. DeSantis a immédiatement dévié vers sa gestion de la Floride à l'époque de Covid.

« Allez-vous avec la foule ? a-t-il demandé, se souvenant de sa prise de décision experte, "ou regardez-vous les données vous-même et coupez-vous à contre-courant?"

Rivals était d'accord : s'il espérait se différencier, M. DeSantis avait réussi, à sa manière.

"Ce lien fonctionne", s'est moqué le compte @JoeBiden, invitant les abonnés à faire un don.

"'Rob'", a posté M. Trump sur Truth Social, un troll par faute d'orthographe standard, se transformant en une punchline déroutante (si potentiellement juvénile) : "Mon bouton rouge est plus gros, meilleur, plus fort et fonctionne."

Même Fox News s'est empilé.

« Voulez-vous vraiment voir et entendre Ron DeSantis ? » lire une bannière pop-up sur son site Web. « Branchez-vous sur Fox News à 20 h HE » (Demandant des dons une fois qu'il a été diffusé, M. DeSantis s'est demandé si les partisans pourraient « casser également cette partie d'Internet. »)

Aussi mineur qu'un hic technologique puisse s'avérer à long terme, ce fut un tournant décourageant pour M. DeSantis après des mois de chorégraphie politique méticuleuse.

Une grande partie de sa force en tant que candidat au cours de l'année écoulée était théorique – le candidat de la boîte mystère construisant un profil national selon ses conditions: tueur de libéraux, écraseur d'ennemis, le Trumpy non-Trump.

Il vaincrait et côtoierait. Il ferait de l'Amérique la Floride.

Il serait un spectacle à voir. Probablement.

La réalité de la pré-candidature de M. DeSantis a été moins imposante, assombrie par des apparitions publiques inquiètes, des donateurs capricieux et un grand écart de sondage entre lui et M. Trump.

Avec une meilleure technologie, peut-être, un début de campagne sans visuel aurait pu être un moyen intelligent de redécouvrir cette aura passée, de laisser les auditeurs remplir la boîte mystère à leur guise, avant que M. Trump n'essaie de la jeter hors de la scène.

Ou peut-être que les avantages apparents du gouverneur – regarder la partie, avant l'audition complète – étaient toujours condamnés à mal se traduire mercredi quand il n'y avait rien à voir. Il est difficile de projeter des fanfaronnades indomptables et de s'en prendre à tout le monde lors d'un rassemblement invisible dépourvu de questions non amicales ou d'électeurs quotidiens.

M. DeSantis a suggéré qu'il n'avait pas besoin de tels apports. "Je sais juste instinctivement ce que les gens normaux pensent de beaucoup de ces choses", a déclaré DeSantis à propos des problèmes de guerre culturelle, au milieu de méditations sur la "banque réveillée" et les "cartels d'accréditation".

Mais alors, ce n'était pas censé être un événement de coup d'envoi typique, régi par des repères visuels et une précision administrative : un pupitre majestueux, des drapeaux américains sans plis, des supporters plausiblement enthousiastes positionnés de manière optimale derrière le candidat.

"Il ne s'agit pas de construire une marque ou de signaler la vertu", a déclaré M. DeSantis à propos de son leadership à un moment donné. Et si son ambition était de générer du buzz organique, le gouverneur a exaucé son vœu.

C'était unique, convaincant, viral sur le fond.

C'était un spectacle à voir. Probablement.

Matt Flegenheimer est un journaliste couvrant la politique nationale. Il a commencé au Times en 2011 au bureau du métro couvrant les transports en commun, l'hôtel de ville et les campagnes. @mattfleg

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